Slager Leike houdt het na 50 jaar voor gezien

Hij was tientallen jaren lang het gezicht van de slagerij in Hout-Blerick: Lei Rutten. Dat veel mensen de slagerij alleen onder de naam Leike kennen spreekt eigenlijk boekdelen. Na bijna vijftig jaar houdt de slager het definitief voor gezien.

Leike was door gezondheidsklachten het afgelopen jaar al nauwelijks meer te zien in de slagerij. Op 1 januari gaf hij het stokje definitief over aan dochter Cindy.

Ambacht

‘Super leuk, maar wel spannend’, volgens dochter Cindy Rutten. ‘Opa is daar jaren terug mee begonnen en ik wil dat graag doorzetten. Het zou zonde zijn als dit ambacht zou verdwijnen in het dorp.’ Het stokje overdragen was voor Lei alles behalve moeilijk. ‘Ik heb het lang genoeg gedaan. Dan mag ik er best een keertje mee ophouden toch?’

Kwaliteit

Toen Lei voor het eerst in de slagerij te vinden was, waren er nog tientallen slagers in Venlo. Nu zijn ze volgens hem op de vingers van één hand te tellen. ‘Dat vind ik jammer, want ik vind kwaliteit heel belangrijk’, zegt Lei. ‘Het is voor mij een extra drijfveer om het in leven te houden’, vult Cindy aan.

De geschiedenis van slagerij Rutten

Slagerij Rutten werd in 1932 opgericht door Frits Rutten, vader van Lei. Tientallen jaren lang was Frits het gezicht van de Hout-Blerickse slager, totdat hij last kreeg van rugklachten. Op dat moment leerde zoon Lei de fijne kneepjes van het vak bij collega-slager Ramakers op de Bolwaterstraat in Venlo. Lei kwam in 1968 terug naar Hout-Blerick en hielp zijn vader waar nodig. Zes jaar later nam hij het bedrijf over.

Lei was uiteindelijk bijna vijftig jaar lang het hoofd van de slagerij. Niet alleen werkte hij achter in de slagerij, hij was met zijn vrouw Mariet ook voor in de winkel te vinden. De slagerij groeide uit tot een lokaal begrip, vooral bekend onder de naam Leike, de bijnaam van Lei in het dorp.

Vorig jaar kreeg Lei net als zijn vader last van rugklachten, wat het werk voor de slager bemoeilijkte. Het afgelopen jaar was hij daarom niet of nauwelijks te zien in de slagerij en de winkel. Voor grote problemen zorgde het niet, omdat dochter Cindy en zoon Leon de taken van hun vader op zich konden nemen. Leon was in eerste instantie de aangewezen persoon om het stokje over te nemen van Lei, maar door gezondheidsredenen is hij daartoe niet in staat. Daarom werd Cindy naar voren geschoven. Sinds dit jaar is zij de nieuwe eigenaar van slagerij Rutten.